¿De dónde salió Fitz?

Al igual que mi mentor, Ben Petersen, no me propuse inicialmente trabajar en la industria de los cuchillos. Lo sé, una blasfemia. Especialmente para una audiencia que supongo que está formada principalmente por frikis de los cuchillos (y mi madre). Pero es cierto, ni siquiera era un aficionado a los cuchillos antes de trabajar en Knafs. Tenía amigos que gastaban su dinero duramente ganado en Benchmades y Leathermans, y yo no podía entender por qué.

Cuando conocí a Ben, tenía 20 años, vivía con mis padres, y trabajaba en una tienda de bicicletas local durante las vacaciones de verano, y no tenía ni idea del mundo de los cuchillos. Había comprado algunos cuchillos en el campamento de los boys scouts, y los usaba para tareas muy importantes (como abrir regalos de Navidad), pero todavía no le veía el sentido a llevar uno conmigo todos los días.

Entonces, un día, volví a casa de un paseo en bicicleta de montaña, todavía eufórico por mi nueva Santa Cruz y tratando de aprovechar al máximo mi día libre, cuando mi padre irrumpió en mi habitación.

Ahora, mi padre y yo somos ávidos aficionados a los coches. Hemos pasado incontables horas hablando con extraños sobre sus coches deportivos en los estacionamientos de las gasolineras. Así que cuando me dijo que me vistiera porque íbamos a "ir a ver el garaje de alguien", supuse que estaríamos admirando un Chevy del 57 o quizás un Mustang del 65.

Así que pueden imaginar mi confusión cuando llegamos a la casa de Ben Petersen y no vimos... ningún coche. Solo un pequeño espacio de trabajo en el garaje y algunos estantes de recogida y envío.

Resulta que mi padre había conocido a Ben en una tienda de neumáticos ese mismo día. Atrapados juntos en la sala de espera sin nada que hacer, se pusieron a charlar y se dieron cuenta de que eran vecinos. Más tarde ese día, estábamos recorriendo el garaje de Ben. Y aunque yo no sabía nada sobre el negocio, pensé que podría haber alguna oportunidad allí.

Este puede ser un buen momento para mencionar que acababa de terminar mi primer año en la Universidad Estatal de Utah, estudiando Diseño y Desarrollo de Productos para Exteriores. Siempre había asumido que mi carrera tendría algo que ver con el diseño de bicicletas de montaña o equipo de overlanding, pero de repente me encontré hablando con un incipiente diseñador de cuchillos, y le pregunté en qué proyectos estaba trabajando a continuación.

Ben me mostró los primeros prototipos de lo que se convertiría en el Tool Burrito, y mencionó que había estado investigando la creación de un destornillador de puntas.

Ese destornillador de puntas sería mi primer proyecto con Knafs. Ben necesitaba a alguien que supiera hacer modelos 3D, y yo acababa de terminar mi primera clase de SolidWorks. Así que me lancé. Ese proyecto entró en mi portafolio de segundo año, e incluso después de que terminara, nos mantuvimos en contacto.

Unos 9 meses después, Ben me envió un mensaje, preguntándome si conocía a algún estudiante de último año de mi programa que estuviera buscando trabajo. Este mensaje fue desalentador, ya que esperaba que una vez que Ben tuviera más trabajo, yo sería su contratista de confianza. Pero también sabía que no podía comprometerme a tiempo completo. Todavía me quedaban dos años de escuela, y Knafs estaba a una hora de distancia.

Pero aun así, me presenté y respondí con una propuesta para mí mismo. Después de un poco de persuasión, comencé a trabajar en Knafs el verano después de conocer a Ben en ese extraño y caluroso garaje. Después de más persuasión, Ben me permitió quedarme durante el curso escolar y trabajar para Knafs a tiempo parcial y de forma remota desde Logan.

Dos años después, me gradué de la Universidad Estatal de Utah con una licenciatura en Diseño de Productos para Exteriores, y trabajo como diseñador y desarrollador de productos a tiempo completo en Knafs. Y en algún momento, pasé de ser un escéptico de los cuchillos a un coleccionista obsesivo.

Muchos cambios han ocurrido en esos dos años, incluyendo la mudanza del garaje, pero quizás el cambio más grande es mi perspectiva sobre los cuchillos. Antes era un escéptico y un extraño, ahora me encuentro eligiendo un cuchillo nuevo de mi colección cada mañana para llevarlo conmigo durante el día. Algunos días incluso llevo varios. Me he convertido por completo, y me he encontrado gastando demasiado dinero en lo que mi madre llama joyas de bolsillo. Parte de ello es mi amor interno por coleccionar, y parte es la innegable utilidad de tener una hoja en el bolsillo en todo momento.

De cualquier manera, no se puede negar, ahora soy un verdadero aficionado a los cuchillos.