¿Quién es este tipo Fitz?

Podrías suponer que todo en Knafs fue diseñado por Ben, y durante mucho tiempo, habrías tenido razón. Ahora que Knafs está creciendo a un ritmo tan rápido, Ben pasa la mayor parte de su tiempo haciendo cosas de CEO, y el diseño de productos no suele ser una de ellas. Ahí es donde entro yo. He estado trabajando en Knafs durante aproximadamente 2.5 años como diseñador y desarrollador de productos, pero la mayor parte de lo que hago es intentar hacer realidad las ideas extravagantes de Ben.

Antes estaba completamente detrás de escena, escribiendo correos electrónicos y creando modelos 3D. Pero ahora que el O.C.T. se ha lanzado, quizás te preguntes de dónde salió este diseñador de cuchillos. Puede que ya tengas algo que diseñé, como el Booster Bead, el Bit Driver Grande, el Soporte para Cuchillos, o la Knafs Landana. Llevo un tiempo desarrollando productos en Knafs, y a veces puede ser una aventura salvaje (la mayoría de los diseñadores de cuchillos no pasan sus días modelando escamas de maíz y diseñando gatitos espaciales). Aunque no tengo un historial de videos de Youtube para que los veas y me conozcas, estoy trabajando para proporcionar un poco más de contexto sobre quién soy y cómo diseño cuchillos.

Mi nombre es Matt Fitzgerald, pero en la oficina, es Fitz. Tenemos otro Matt a quien quizás conozcas como nuestro gerente de operaciones, y su apellido (Wheelwright) es mucho más difícil de abreviar. Soy de Layton, Utah, y crecí a aproximadamente una milla y media de la tienda de Knafs en Clearfield, Utah.

Crecí dibujando, pintando, jugando al fútbol, leyendo y siendo un boy scout terrible (me detuve en la primera clase, ¡ay!). Al crecer en Utah, te sumerges prácticamente de inmediato en la naturaleza, y aunque me llevó un tiempo darme cuenta, me encanta estar al aire libre. También soy un gran aficionado a los coches (o camionetas), y me encanta trabajar en mi Ford F-100 del 69.

Mi tiempo fuera del trabajo lo paso principalmente corriendo, haciendo senderismo, ciclismo de montaña, ciclismo de carretera, jugando pickleball, trabajando en coches y creando arte, ya que me considero tanto artista como diseñador. Recientemente también he empezado a escalar picos de montaña como uno de mis desafíos favoritos. El año pasado hice el más transitado Timpanogos en el condado de Utah, y hace unas semanas unos amigos y yo escalamos el Kings Peak, la montaña más alta de Utah, en poco más de doce horas.

Quizás mi parte favorita de mi vida son las personas que me rodean. Me encanta pasar tiempo con amigos y familiares, y eso es una gran parte de por qué amo la industria de los cuchillos. Aunque definitivamente tengo una ventaja al andar con Ben, una de las caras más conocidas de la industria, he descubierto que es una industria increíblemente amigable para trabajar, con una comunidad inigualable.

Ahora, ¿qué tiene que ver todo esto con el diseño de cuchillos? En mi opinión, todo. Creo que todas las experiencias que he tenido a lo largo de mi vida han influido profundamente en la forma en que diseño productos. Desde muy joven, he estado dibujando. No estoy seguro de qué me atrajo inicialmente, pero siempre he amado crear. Ya sea carpintería, costura, diseño gráfico, soldadura, pintura al óleo o dibujo, toda mi vida simplemente me ha encantado hacer cosas.

A medida que crecía, también comencé a notar una pasión por lo mecánico. Me encantaba desarmar cosas y aprender cómo funcionaban. Durante la escuela secundaria, se me concedió la oportunidad de dirigir la tienda de la escuela, y fue allí donde realmente me picó el gusanillo del diseño. Con la responsabilidad de abastecer la tienda de la escuela, me tomé las cosas muy en serio (probablemente demasiado), y pasé todo el verano antes de mi último año diseñando camisetas y creando ideas para productos que podríamos vender.

Durante la escuela secundaria también participé en competiciones de Vex Robotics. Mi trabajo en el equipo era diseñar y construir el robot que usábamos para competir, y eso planteó algunos de los desafíos de diseño más difíciles que he enfrentado. También me enseñó que podría tener talento para este tipo de cosas, ya que obtuvimos el segundo lugar en el estado y nos clasificamos para los campeonatos mundiales dos años seguidos.

Después de la escuela secundaria, estaba tan indeciso como siempre, y el mundo estaba paralizado (me gradué en la primavera de 2020). Así que trabajé en un taller de máquinas que fabricaba piezas de armas como operador de máquinas durante aproximadamente un año. Ese trabajo en realidad me enseñó mucho sobre fabricación y muchísimo sobre cómo llevar un pequeño negocio. Pero el verdadero valor de ese trabajo fue el tiempo que pude dedicar a escuchar libros y podcasts, pensando en cómo quería pasar el resto de mi vida.

Al año siguiente, decidí matricularme en la Universidad Estatal de Utah, que había creado recientemente un nuevo programa llamado Diseño y Desarrollo de Productos para Exteriores. La mayoría de las veces que le digo a la gente lo que estudié, me preguntan si diseño parques infantiles o cómo va la planificación de la ciudad. Pero en realidad, esto no podría estar más lejos del propósito del programa.

Mi programa era muy similar al diseño industrial, pero con énfasis en la industria al aire libre. Al estar en Logan, Utah, estábamos en el lugar perfecto para probar productos y establecer contactos con la industria. Me encantó mi tiempo allí, y aprendí mucho sobre diseño.

En cuanto a los cuchillos, soy un gran admirador de TJ Schwarz, Jesper Voxnaes, Jens Anso, Paul Munko, Lucas Burnley, Justin Lundquist y muchos otros diseñadores que probablemente estoy olvidando. Me inspiro mucho en otros cuchillos, así como en cosas como coches, camiones, bicicletas e incluso muebles.

Recientemente me he vuelto un poco coleccionista, pero es un poco más fácil cuando obtienes ese descuento para empleados de Knafs y puedes justificarlo llamándolo investigación de mercado. También he tenido la suerte de que amigos de la industria me hayan regalado algunos cuchillos, y esos cuchillos significan más que cualquier cuchillo que haya comprado.

No puedo explicar exactamente qué es lo que siempre me ha atraído a crear o a diseñar. Pero lo que sí puedo decir es que siempre me han encantado las historias. Contar historias es una de mis pasiones en la vida, y es una gran parte de por qué me encanta diseñar. Nada es mejor para mí que leer un buen libro, ver una película impactante o leer un artículo bien escrito sobre el cuchillo que acabo de comprar. Las historias son lo que hace que los buenos productos sean excelentes, y espero que disfruten las historias detrás de mis diseños.

Para mí, los cuchillos son más que acero y micarta; son recipientes para las historias que me gustaría contar. Cada diseño en el que trabajo lleva experiencias de mi vida: el arte que crecí creando, las máquinas que aprendí a manejar, las montañas que he escalado y las personas que he conocido en el camino. Mi esperanza es que cuando tomes uno de mis cuchillos, se sienta como algo más que una herramienta. Espero que puedas ver el trabajo invertido en él y el cuidado tomado para hacerlo agradable a la vista. Con suerte, se sentirá como algo digno de llevar, usar y quizás incluso de transmitir.

Eso es todo por ahora, amigos. Síganme en Instagram @mattfitz_designs para más detalles detrás de escena en Knafs, y suscríbanse a nuestro boletín si desean aprender más sobre cómo diseño.